Кайманови острови
Площ: 264 km²
Население: 54 397 д. /2010 г./
БВП: $ 3.48 млрд. /2015 г./
Основен износ: продукти от костенурки
Световноизвестните със своите красиви плажове Кайманови острови са разположени на около 290 км северозападно от остров Ямайка.
Каймановите острови са съставени от три острова – Кайман Брак, Малък и Голям Кайман. Те са ниски, с великолепни пясъчни плажове. Обкръжени са от красиви коралови рифове, обитавани от разнообразна морска фауна. На островите няма нито един постоянно течащ поток, но около 1/3 от площта им по крайбрежията е покрита с мангрови блата. Най-често срещаните представители на местната флора са кокосова палма, махагоново дърво, манго, хлебно дърво. На островите има специализирани ферми за отглеждане на костенурки. Месото им се използва за храна, а от черупките и кожата се изработват туристически сувенири.
ГЕОГРАФИЯ. Общата площ на Каймановите острови е 262 км², като 197 от тях се падат на Голям Кайман. Освен че е най-голям и най-модерен, този остров е и най-атрактивен с удивителните си флора и фауна. Сребърните палми, папагалите, костенурките, палмовите орхидеи - (забранени за изнасяне от страната като природен уникат) са станали истинска емблема на Голям Кайман.
Кайман Брак е доста по-малък остров с причудлив релеф, образуван от безброй отвесни скали, надвесени над морето. Главната забележителност там са тайнствените пещери и изобилието от екзотични птици, които са избрали точно това място като спирка по обичайния си прелет от студените към топлите страни.
Малък Кайман е най-слабо развитият от трите острова. Той някога е бил пренаселен от рибари, ловуващи водни костенурки. Но с намаляването на този животински вид хората се махнали от острова – и не стъпили на него почти 200 години. Новото му заселване тръгнало трудно и тежко, защото честите урагани в този район не спомагат за идиличен бит. Затова в момента на Малък Кайман живеят едва около стотина души.
Най - висока точка на Каймановите острови е само 45 м. Бреговата линия е 125 км.
Климатът е тропичен, пасатен. Средните месечни температури са между 15º - 30º Сº. Валежите са около 1300 мм.
Многобройните красиви водни пещери на остров Кайман Брак - (дълъг около 19 км и широк 1,6 км) привличат туристи, пещерняци и водолази. Малък Кайман е дълъг само 8 км. По-голямата част от него е местообитание на игуани и птици.
Джордж таун - кайманови острови
Повечето от половината от населението на Кайманови острови живее в столицата Джорджтаун, разположен на най-големия остров - Голям Кайман (197 км²). Градът е световен финансов център, има повече от 500 банкови офиса на различни страни, които се възползват от ниските данъци и такси, т.нар. офшорна зона. Най-развит отрасъл е туризмът. Отглеждат се банани, домати, цитруси. Развит е крайбрежният риболов (6 хил. тона риба) и изкуствено отглеждане на костенурки. Промишлеността е представена от малки предприятия за производство на строителни материали, туристически сувенири. На о-в Малък Кайман има нефтен терминал.
Светлото офшорно бъдеще на Каймановите острови се очертава още през 40-те години на миналия век, когато са открити преки авиолинии до най-близките центрове на цивилизацията и капиталовата апология – Маями, Хюстън, Мемфис, Кингстън, Атланта, Лондон. С развитието на финансовата мрежа на островите се развива и местната инфраструктура и туризмът. Много големи световни фирми имат днес офиси на най-големия и най-цивилизован остров от архипелага – Голям Кайман. Наличието на благоприятно данъчно законодателство и строгото спазване на Закона за тайната на банковите влогове активно стимулират разрастването на финансовия сектор. В същото време губернаторът и съветниците му дават ясно да се разбере, че дискретността е несъвместима с укриването на престъпници или създаването на условия за незаконна дейност. Тази стриктност допълнително вдига офшорния рейтинг на Каймановите острови.
През 1984 г. островната администрация сключва със САЩ съглашение за достъп до информация, ако тя трябва да послужи като доказателство за принадлежност към наркобизнеса.
Круизен кораб в пристанището на Джорджтаун - кайманови острови
Последните три десетилетия донасят на островите истинско процъфтяване. Смята се, че за това допринася не само общото увлечение по офшорки в света, но и конкретната политическа стабилност в екзотичната страна, гарантирана и от отличните отношения с метрополията – Обединеното кралство. Тази идилия обяснява и защо досега не е бил поставян на дневен ред въпросът за независимостта на Каймановите острови. Просто никой няма амбиции да търси промяна, когато нещата и без това си вървят добре – социалната сигурност е на ниво, заетостта и доходите също, расите съжителстват хармонично, престъпността е на най-ниското ниво в Карибския басейн, а равнището на живот – най-високото. Дължината на шосета е – 310 км. Главно пристанище и международно летище – Джорджтаун.
Каймановите острови - туристически рай
Островите са открити през 1503 г. от Христофор Колумб. Пътувайки от Панама към остров Еспаньола (Хаити), Колумб бил застигнат в този район от буря. Тя изхвърлила ескадрата му към неизвестните дотогава острови, чиито най-многобройни обитатели по онова време били морските костенурки. Оттам тръгнало и първоначалното име на архипелага - „Лас Тортугас“ (костенурките). За тогавашните моряци екзотичните животни били изключително ценни, защото месото им има свойството да издържа дълго време без да се разваля – незаменимо качество при дългите морски пътувания в дохладилниковата ера. Явно костенурковото меню е било особено любимо на зачестилите край островите конкистадори и корсари – и морските костенурки взели драстично да намаляват. Така и името на островите изгубило своята реалистичност. Затова пък сред отбиващите се в дълбоките и живописни заливи мореплаватели взели да се носят легенди за забелязвани из местните реки десетметрови каймани (разновидност на крокодилите). Така се родило и днешното име на островите.
През 1670 г. Испания преотстъпва островите на Англия, а тя ги поставя под административното подчинение на Ямайка до 1962 г., когато стават самоуправляващо се британско владение. Управляват се от губернатор, назначен от английската кралица.